Seven Peaks, uma marca de valor conhecida no centro da Califórnia, aparecerá em breve nas lojas. Os dois atores por trás da gravadora dissolvem sua parceria de seis anos.
A gigante australiana de vinhos Southcorp e Paragon Vineyard Co. foram em 1996. Edna Valley uniu forças para produzir Seven Peaks. Enquanto os vinhos, com preços entre US$ 12 e US$ 20, recebiam muitas vezes avaliações muito boas (85 a 89 pontos na escala de 100 pontos do Wine Spectator), as vendas nunca atenderam às expectativas.
- “A joint venture registrou lucros negativos e fluxos de caixa desde sua criação”.
- Admitiu a Southcorp em um comunicado financeiro.
As vendas caíram 20% entre 2001 e 2002, de 75. 000 caixas para 60. 000, de acordo com John R. Niven, diretor financeiro da Paragon, que disse que as tentativas de vender a marca falharam e que a família Niven, dona da Paragon, ele não poderia enfrentar Seven Peaks sozinho.
As duas empresas ainda estão negociando os detalhes do fim da sociedade, conhecida como Independence Wine Co. , mas concordaram em vários pontos. A Southcorp comprará a participação de 50% da Paragon na empresa “por uma pequena taxa”.
Tom Burnet, CEO da unidade americana da Southcorp, disse que a empresa venderia ou removeria rapidamente a marca e que as ações de vinho existentes serão vendidas a um preço muito vantajoso, disse Burnet.
“Olhamos de perto a marca e acreditamos fundamentalmente que, se pudéssemos desenvolver essa marca no futuro, acreditamos que não é o melhor uso de nossos recursos no momento”, disse Burnet.
A Southcorp, cujo portfólio de marcas inclui Penfolds, Rosemount e Lindemans, tem sido abalada por desafios financeiros nos últimos meses. Na semana passada, a empresa disse que os lucros do exercício de 2003 poderiam ser 15% menores do que as projeções anteriores.
No entanto, Burnet não culpou períodos de escassez de gado pelo provável desaparecimento de Seven Peaks. “Acho que é tudo sobre o projeto em si”, disse Burnet, “e não com a economia”.
Como parte do acordo, a Southcorp também cancelará sua parcela pendente de um empréstimo para a Paragon para a associação. Finalmente, a Southcorp estima que reduzirá uma perda de US$ 17,3 milhões em ativos IWC.
Paragon, que possui 1. 100 acres de vinhedos na costa central e forneceu cerca de um terço das uvas Dos Sete Picos, assumirá 65% dos contratos de longo prazo assinados com produtores locais que forneceram uvas para o rótulo, embora Niven tenha afirmado que não estava claro o que fariam com as uvas, a Paragon também é dona da Vinícola Baileyana e é coproprietária da Edna Valley Vineyards em uma parceria 50/50 com o Chalone Wine Group.
Niven afirmou que após a fusão da Southcorp e Rosemount em 2001 e a aquisição pela administração rosemount, a nova empresa tinha prioridades diferentes.
Rosemount atualmente se concentra em seus negócios trans-Pacífico com Robert Mondavi Corp. ; os primeiros vinhos deste projeto são lançados em fevereiro. Talvez prevendo o desaparecimento de Seven Peaks, seu enólogo, Ian Shepherd, foi nomeado no outono passado para assumir a vinificação das novas marcas Rosemount-Mondavi.
“Nós certamente entramos na relação em 1996 com grandes esperanças e expectativas”, disse Niven. “É só uma daquelas coisas. “
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