A empresa-mãe Allied Domecq está gradualmente reduzindo a presença da maior e mais antiga vinícola de Temecula, Callaway.
Callaway Coastal, o maior e mais conhecido vinhedo do pequeno Vale temecula no sul da Califórnia, está se aposentando da região vinícola?De surpresa, sua empresa-mãe, a gigante britânica de vinhos e bebidas Allied Domecq, pediu ao Condado de Riverside uma mudança no zoneamento que permitiria a construção de casas em 800 acres de vinhedos que a vinícola aluga.
- A sugestão provocou ressentimento entre viticultores.
- Produtores e autoridades locais.
- Que dizem que tal movimento seria mais um golpe para Temecula.
- Que tem lutado para se recuperar do recente surto da doença de Pierce.
- Que matou grandes áreas de vinhedos e forçou os produtores a se replantar.
- O nome tem apenas cerca de 2.
- 000 hectares de vinhedos.
O plano “cavaria um canto mortal no coração do Wine Country Temecula”, disse Joe Travis Hart, proprietário da Hart Winery, ao lado de Callaway.
O supervisor do condado, Bob Buster, disse que construir casas em vinhedos destruiria um dos recursos mais valiosos de Temecula. “O condado planeja investir vários milhões de dólares para melhorar a imagem da região vinícola ao longo da Estrada Rancho California”, disse ele. “E há um todo Há muitas outras empresas que dependem da indústria do vinho. “
A proposta de zoneamento foi feita em 13 de março em uma audiência do Conselho de Supervisão do Condado de Riverside sobre a atualização das políticas gerais de uso da terra do condado. O plano de Domecq aliado permitiria o desenvolvimento de 390 casas em terrenos de dois hectares no vinhedo.
A advogada aliada do Domecq, Cecily Talbert, que apresentou a proposta na reunião, disse que não era mais economicamente viável para Callaway, que perdeu 50% de suas videiras devido ao recente surto da doença de Pierce, de acordo com um porta-voz da vinícola que replantou grandes porções de suas plantas. Vinhas.
Em uma carta de 11 de março aos supervisores do Condado de Riverside, o Aliado Domecq afirmou que “deseja fortemente continuar as operações de vinho na área. No entanto, você não pode continuar a usar esses vinhedos para produção de vinho em larga escala para distribuição nacional. , Allied propõe que o vinhedo Callaway existente se torne um vinhedo menor para venda direta e que as porções restantes do visível rancho Da Estrada do Rancho California se tornem duas vinícolas semelhantes de aproximadamente 10 acres cada. “
O restante da terra, que não é visível da estrada principal e não seria necessária para a produção de uvas, poderia se desenvolver, continuou o cardápio. Callaway manteria a propriedade dos 35 acres em que sua vinícola e vinhedos circundantes estão localizados, de acordo com o menu. Peggy Evans, chefe de hospitalidade e relações públicas.
Callaway, cujos primeiros vinhedos foram plantados em 1968, é um dos vinhedos mais antigos de Temecula e também é a maior vinícola da região (às vezes sua produção superou a de todos os outros vinhedos da região juntos), tornando-se líder na Sala de Degustação Callaway foi a mais visitada de todas as vinícolas da Califórnia sob os auspícios de Allied Domecq , incluindo Atlas Peak, Buena Vista, William Hill, Clos du Bois e Haywood.
Mas nos últimos anos, Callaway desacreditou sua conexão com Temecula. Em 2000, quando a vinícola aumentou a produção, começou a importar uvas de vinhedos fora da região de Temecula e começou a comercializar sob o nome de Callaway Coastal.
O presidente da Associação de Enólogos do Vale do Temecula, Roberto Ponte, disse: “A Allied Domecq desmontou sistematicamente a vinícola Callaway nos últimos dois anos”. Ele observou que o gerente de vinhedos Craig Weaver agora divide seu tempo entre vinhedos buena Vista em Rams e Callaway e o enólogo assistente Darrin Procsal foi para o Atlas Peak. No ano passado, o CEO Ron McClendon foi demitido da empresa.
A proposta da empresa surpreendeu o Conselho de Supervisores do Condado de Riverside, a Associação de Viticultores do Vale de Temecula e o resto da comunidade vinícola. O tesoureiro da associação, Phil Baily, dono da Vinícola Baily, que tinha vindo à audiência para expressar apoio às leis de zoneamento existentes. Disse que estava “completamente perturbado” quando Talbert fez seu lançamento.
A equipe de Callaway também não pareceu ter sido notificada da proposta com antecedência. Na quinta-feira, os administradores e funcionários da vinícola emitiram uma declaração conjunta afirmando que estavam << contra quaisquer mudanças de zoneamento que de alguma forma seriam prejudiciais para aqueles que vivem e trabalham em nossa comunidade. Nós, como grupo, estamos comprometidos com a preservação do vinhedo, a integridade dos vinhos que produzimos e a resiliência da comunidade. "
Callaway possuía os 800 acres atualmente em questão em algum momento, mas os vendeu para a Silverado Partners, uma empresa de investimento em vinhos baseada em Napa, e atualmente está alugando-os. Produtores que pediram para permanecer anônimos especularam que o Aliado Domecq estava tentando encontrar uma maneira de rescindir um contrato caro.
“Estamos conversando com nosso proprietário sobre alternativas viáveis agora”, disse Chris Stenzel, diretor financeiro da Allied Domecq. “Não tomaremos nenhuma decisão formal sobre como vamos reestruturar essa empresa. Queremos manter nossa flexibilidade em relação à propriedade de Callaway. “
Stenzel acrescentou: “No centro de tudo isso, acreditamos na marca Callaway Coastal, mas precisamos obter um negócio lucrativo com isso. “
No entanto, alguns em Temecula se sentem abandonados. Ponte afirmou que o Allied Domecq havia afirmado que, por terem colocado os vinhos Callaway a um preço mais baixo, eles não podiam mais comprar uvas Temecula. E em 2000, disse ele, o diretor de relações públicas da empresa na época disse ao Los Angeles Times que “pressões urbanas” criaram problemas para a vinícola Callaway.
“Eles encontraram um milhão de desculpas ao longo dos anos”, disse Ele. “E agora eles querem colocar casas onde seus vinhedos foram. “
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