O autor e jornalista Ron Rosenbaum uma vez chamou Nova Jersey de “o segundo lugar mais difamado e antiquado da América”. A linha apareceu em um julgamento em Long Island.
“Não acho que seja segredo”, disse Kareem Massoud sobre Os Vinhedos paumanok em North Fork, “que Long Island tem um problema de imagem”. Estávamos no vinhedo, falando sobre o tema espinhoso do vinho de Long Island, que também é o tema de processamento de ponta no mundo do vinho americano. Eu descreveria o espectro cético como que varia de “unri maduro e caro” a “uma despedida de solteira com videiras”.
- Fui ao East End com amigos para ocasionalmente o enoturismo.
- Mas também queria conhecer alguns enólogos e perguntar-lhes sobre isso Por que os vinhos de Long Island ainda têm uma má reputação?O que pode ser feito sobre isso?.
É verdade que é uma região jovem, com os primeiros vinhedos modernos estabelecidos há pouco mais de três décadas, mas apenas um pouco mais jovem que Walla Walla em Washington ou Santa Bárbara na costa sul da Califórnia. No entanto, essas outras regiões produzem alguns dos vinhedos mais cobiçados da América. vinhos
Mastigei isso com enólogos de três propriedades, líderes de qualidade em North Fork: Barbara Shinn e seu marido David Page na Shinn Estate, Rich Olsen-Harbich, um veterano de 30 anos agora na Bedell Cellars, e Massoud de Paumanok, um representante da segunda geração da região.
“Essa questão é o que perpetua a percepção”, insistiu Page; qualquer má reputação persiste por causa de pessoas que chegam armadas com hipóteses. Este é um bom ponto para Shinn e Page, que criaram uma marca que em muitos aspectos é realmente distinta na área. De seus galinheiros a arbustos de grama correndo entre as fileiras de videiras, aqui está um ecossistema completo. Como Shinn descreve em detalhes sua rotina de compostagem, nenhum visitante pode duvidar que a agricultura é levada a sério.
Com a base de clientes dedicada da Shinn, 50% de suas ações são vendidas no porão; Praticamente nenhum sai da área metropolitana de Nova York. No entanto, o fato de Long Island ter um mercado cativo para turismo e vendas, e um com uma obsessão com o locavore de Nova York à beira do patriotismo alimentar, vai para os dois lados. Chardonnays e fins de semana em limusines coletadas indiscriminadamente, mas também permite que verdadeiros nerds de uva experimentem com variedades e técnicas menos populares que extraem o melhor da região, sem se preocupar muito em como vendê-los.
Para o primeiro ponto, Massoud admitiu: “Este nível mais baixo, todos os nova-iorquinos foram expostos a ele. Há um nível de controle de qualidade” em outras áreas que não existem em Long Island. Na verdade, poucos vinhos de Long Island alcançam ou excedem 90 pontos durante as degustações às cegas do Wine Spectator, e se muitos conseguirem pontuações boas e muito boas, os preços podem ser altos em comparação com os altos custos de terra e mão-de-obra, é injusto culpar os vinhedos por não recusarem a venda fácil , mas isso aluga toda a região com a mesma pincelada pouco lisonjeira.
E então há a terra. Para lembrar Walla Walla e Santa Bárbara, onde os vinicultores encontraram facilmente amigos em Cabernet Sauvignon e Pinot, respectivamente (e em Syrah para ambos), bem, East End não é como a Costa Oeste. Existem safras, não apenas safras, mas safras. de gel, safras de furacão. Está úmido e ventoso e há mofo por toda parte. “É difícil obter um produto muito consistente”, disse o enólogo Conor McCormack, do Brooklyn, que compra uvas de Long Island para seus vinhos. Pinot e Cabernet Sauvignon são provavelmente os piores tintos que você gostaria de plantar aqui em todas as quantidades “, disse Olsen-Harbich.
Conseguir as uvas certas é o caminho mais importante a seguir, e pelo menos pelo que vi, há um consenso. Long Island nunca desistiu do Merlot, acreditando em sua adequação particular com a terra mesmo depois que os americanos se voltaram para a variedade. . O East End está experimentando uma longa temporada de crescimento, desfrutada por Sauvignon Blanc; McCormack me disse que a última colheita dos produtores não podia ser lambida, tal era a demanda dos outros enólogos. Os Cabernet Francs 2010 que experimentei eram limpos e elegantes, sem nada do sabor que possa estragar esse vinho; Olsen-Harbich observou que os enólogos escavaram até o nível clonal nesta variedade e que muitos estão replantando suas tramas de Cab Franc em clones mais apropriados. Olsen-Harbich e Massoud, que cultivam Chenin Blanc, concordaram com o potencial desta uva. Variedade.
Este é definitivamente um bom momento para Long Island. Os consumidores voltaram aos vinhos com menor teor alcoólico e maior acidez. “Temos enólogos californianos que vêm aqui e imediatamente invejam nossa acidez natural”, disse Page. Experimentos, como o novo Chardonnay “natural” fermentado em barris, massoud sem refinação, sem filtros e espíritos de uva que são o último projeto favorito de Page. E, finalmente, a Olsen-Harbich promove no mercado a safra “2010” como referência de qualidade para a região.
Embora o resto do país muitas vezes não possa comprar esses vinhos nas prateleiras, eles podem experimentá-los em sua visita a Manhattan: restaurateurs como Tom Colicchio e Daniel Boulud operam os melhores produtos, e muitos vinhedos oferecem entrega direta onde é legal.
Sem dúvida, a região ainda está encontrando seu caminho. Massoud é um dos jovens enólogos empurrando Long Island para o futuro, mas Olsen-Harbich colocou de uma maneira muito comovente: “Os melhores vinhos que vamos fazer, eu nunca vou vê-los. “
O que você acha do estado atual dos vinhos de Long Island ?, o que você gostaria de ver para o futuro da região?
Aliás, se você quiser julgar por si mesmo, o Harvest East End Festival, patrocinado pela Wine Spectator, acontece neste sábado, 25 de agosto, com cerca de 40 vinícolas comparecendo em massa. Os ingressos ainda estão disponíveis aqui.
Você pode seguir Ben O’Donnell no Twitter em twitter. com/BenODonn.