Cientistas encontram várias cepas de levedura que podem transformar ervas selvagens em combustível para o seu carro
Pesquisadores que procuram alternativas aos combustíveis fósseis dizem ter encontrado um aliado improvável em algumas cepas de levedura de vinho, a descoberta da qual poderia levar a fontes de energia limpa que fazem sentido econômico.
- Cientistas exploram biocombustíveis há décadas.
- Na esperança de encontrar um substituto para a gasolina.
- O problema tem sido.
- Muitas vezes.
- Desenvolver um biocombustível que tenha um preço competitivo em comparação com o antigo sem chumbo.
- Por exemplo.
- No Brasil.
- Produz um terço da gasolina mundial.
- Bioetanol.
- A glicose é obtida a partir da cana-de-açúcar e fermentada no etanol.
- Nos Estados Unidos.
- Maior produtor mundial de bioetanol.
- O amido é colhido do milho para produzir bioetanol.
O problema é que ambas são culturas alimentares populares, o etanol à base de milho não é economicamente eficaz e sobrevive apenas através de subsídios governamentais, e um estudo famoso mostrou que a quantidade de emissões produzidas pela produção de etanol de milho e cana-de-açúcar era semelhante à produzida. para o petróleo.
Uma alternativa ao milho, cana-de-açúcar e outras culturas são ervas silvestres e partes de plantas não comestíveis, como pânico e talos de milho, mas grande parte do açúcar nessas plantas vem na forma de xilose, e atualmente não há uma variedade conhecida de levedura que possa converter xilose em etanol efetivamente o suficiente para competir com milho e açúcar.
Cientistas do Departamento de Genética da Universidade de Stanford publicaram um estudo em junho na revista Genetics of the Public Library of Science, que buscou uma levedura eficaz para dividir a xilose em um biocombustível utilizável. De acordo com um dos cientistas que trabalham no projeto, Gavin Sherlock, a equipe foi capaz de identificar 38 cepas de levedura capazes de converter xilose em etanol. Todas as 38 são variedades de leveduras para a vinificação.
“Conseguimos identificar o gene responsável por essa habilidade, que realiza uma das etapas pelas quais as células usam esse açúcar”, disse Sherlock. “Descobrimos que esse gene existe amplamente em leveduras de vinho, embora certamente existam muitas cepas que não o têm. “
Apesar do apelo do biocombustível de levedura de vinho, Sherlock diz que ainda há desafios. “Eu acho que é possível que cepas de leveduras derivadas de leveduras de vinho possam ser usadas em algum momento no futuro para a produção de etanol a partir de plantas verdes”, disse ele. “Mas provavelmente daqui a vários anos, porque o efeito que vimos foi muito modesto. “