Esse foi o ano em que eu poderia ser candidato, mas aqui eu choro no meu suco de uva.
A colheita de 2014 seria aquela em que meu pequeno terreno de 30 metros de Syrah em terra no sul da França iria brilhar. Eu não sou um enólogo profissional, então não havia esperança de que meu vinho fosse provado. e marcou 95 pontos para o Wine Spectator, mas ia colocar um sorriso nos rostos de amigos e enólogos que beberam.
Hoje eu tenho uma palavra: fuhgeddaboudit
O que aconteceu? Podridão de uva. Esperando que essas pequenas belezas escuras amadurecessem em setembro, o sol provençal desapareceu, as nuvens chegaram, a chuva se seguiu e é isso. Menos de 10% da colheita foi recuperável, o suficiente para encher uma cesta de colheita. O resto? Uvas danificadas escorrendo suco que já estava se transformando em vinagre.
Antes de começar a dizer que fazer vinho é difícil, deixe-me dizer-lhe: não é assim.
Fiz oito safras em casa com outro amante do vinho americano, produzindo e engarrafando cerca de 125 garrafas por ano. Mesmo um agente de vinho se ofereceu para exportá-lo, nunca tivemos problemas. Fermentamos com leveduras de plástico nativo ou aço adequado para uso alimentar, deixamos os vinhos passarem o inverno no copo (no ano passado tivemos um pequeno barril de madeira) no meu porão e engarrafamos antes do verão com um toque de sulfitos.
Mas aqui está nosso segredinho sujo: usamos uvas de outras pessoas. Meu parceiro de vinho Ken teve os mesmos problemas que eu com suas 50 cepas cabernet (pior na verdade), e nosso total combinado de uva nunca encheu mais da metade do nosso tanque de fermentação. Um ano, Ken e eu dirigimos cerca de uma hora até a casa de um amigo enólogo que nos deixa pegar algumas de suas frutas boas em excesso, em troca de um dia aqui e além do meu trabalho de colheita.
Descobrimos que a produção de vinho tinto pode ser muito fácil se você começar com boas uvas, nosso problema tem sido cultivar uvas quase excelentes.
Comecei a fazer vinho por uma simples razão. Eu escrevo sobre vinho e queria conhecê-lo de perto. Quais são as decisões diárias que os produtores devem tomar?Eu queria entender as quatro estações no meu pequeno vinhedo e sentir a emoção da estação de cultivo e da colheita.
A boa notícia é que a vinificação foi desmistificada
A má notícia é que a viticultura me confunde completamente.
Plantei as videiras há quase dez anos, clones de Rhane Syrah, profissionalmente enxertados em um robusto padrão 1102 Paulsen adaptado aos nossos pisos de calcário. Claro, eu queria cultivar essas uvas como as antigas: organicamente, com um pouco de enxofre e sulfato de cobre aplicados judicialmente para manter esses moldes e moldes à distância.
Sim, bem?
Uma coisa que aprendi é que você não pode aprender novos truques em uma terra velha. Uma rua que margeia meus vinhedos tem o nome da árvore que cresce como uma maconha neste final de nossa aldeia: figo. Minha esposa e eu temos figueiras imparáveis (uma é maior que uma casa) que produzem toneladas de frutas sem qualquer intervenção de nossa parte. Suspeito que há uma razão pela qual nosso povo não teve vinhedos historicamente.
Outra coisa que aprendi: a agricultura é difícil
O vinhedo requer atenção – e trabalho físico – a maior parte do ano, no entanto, não importa quanto bebê eu dei às minhas videiras, em setembro uma boa porcentagem da fruta é inútil, em alguns momentos sombrios eu fantasiei sobre bombardear todo o vinhedo. com produtos químicos ou plantando super passas geneticamente modificadas. Até agora, eu resisti. Mas o fracasso deste ano partiu meu coração.
Ainda assim, não estou amargurado. Nas próximas semanas, Ken e eu iremos ao coração dos vinhedos da Provença e coletaremos belas uvas para fazer nosso vinho de 2014, mas realmente não será nosso.