Como as ameaças de expansão urbana colocam cada vez mais em risco os meios de subsistência da tradição vinícola de 150 anos de Ohio, os líderes da indústria vinícola do nordeste de Ohio lançaram um programa de conservação na base do vinhas da região. O programa, chamado One for the Grape, espera mobilizar o apoio dos turistas, pedindo às vinícolas, pousadas e outras empresas locais que levantem uma doação voluntária de US $ 1 (ou mais) dos clientes a cada compra. O dinheiro arrecadado apoiará programas de proteção de vinhas, incluindo o subsídio de novas vinhas e aproveitando as vantagens de servidões de terra de curto prazo, bem como ajudando os produtores com custos de manutenção, como turbinas eólicas e treinamento de agricultores. . Pessoal.
“Quando eu era criança, íamos de carro até a fazenda do meu avô ao longo do Lago Erie e você veria hectares de trepadeiras ao longo do caminho. Agora estou mais propenso a ver condomínios ”, disse Donniella Winchell, diretora executiva da Ohio Wine Growers Association. “É tarde demais para a costa noroeste do Lago Erie, mas ainda esperamos poder salvar os vinhedos ao longo da costa leste. “
- Todas as doações ao programa Um pela Uva serão depositadas em confiança.
- Com um conselho de cinco membros de profissionais da indústria local controlando os fundos.
- Atualmente.
- Quatro vinicultores e um gerente de operações de vinho ocupam os assentos.
- Incluindo Nick Ferrante da vinícola Ferrante (Harpersfield).
- Sam Fagnilli do Lakehouse Inn (Genève-sur-le-lac).
- Art Pietrzyk do vinhedo Saint-Joseph (Thompson ).
- Rod Becker de Laurello Vineyards (Genebra) e Cindy Lindberg de Grand River Cellars (Madison).
Ohio ocupa o oitavo lugar entre os estados em tonelagem de uva, de acordo com dados do USDA. Mas seu pequeno tamanho não protegeu Ohio das mesmas batalhas travadas em áreas maiores com excelentes vistas – isto é, o alto custo de manutenção de vinhedos em terras valiosas. No início do século XX, aproximadamente 32. 000 acres de vinhedos cobriam as terras agrícolas de Ohio. Hoje, os vinhedos de Ohio encolheram para pouco mais de 2. 000 acres.
“É difícil ser um pequeno agricultor aqui”, disse Maurine Orndorff, técnica de programas agrícolas do Distrito de Conservação de Água e Solo de Lake County. Tamanho e localização são os principais motivos pelos quais as vinícolas lutam para obter financiamento do Estado, explicou ele. A Ferrante Winery, de 70 anos, em Harpersfield Township, por exemplo, possui 35 acres de vinhedos a apenas 60 milhas a leste de Cleveland e 5 milhas ao sul da costa leste do Lago Erie.
“Temos um solo bom aqui”, disse Nick Ferrante, que e seus irmãos são donos da vinícola Ferrante, onde produzem Riesling, Pinot Grigio e outras variedades de uvas. “E nós estamos protegidos pelo lago. “
No entanto, o sucesso potencial deste programa não protege os produtores de vinho de Ohio de grandes problemas. Eles esperam evitar os problemas que atormentaram seus colegas em áreas mais estabelecidas, como as montanhas de Santa Cruz e North Fork de Long Island, onde os preços da terra de seis a sete dígitos tornam a propriedade de vinhedos aceitável apenas para aqueles que priorizam a administração. lucro.
“Eu respeito o que esses produtores estão tentando alcançar”, disse Marty Mathis, enólogo de Kathryn Kennedy em Saratoga, Califórnia, observando que sua mãe, Kathryn, fazia parte de um grupo com um compromisso semelhante com a agricultura no período anterior Vale do Silício. . dias. “Mas a quantidade de dinheiro necessária para sobreviver neste vale está muito além do escopo de um projeto como este. Quando a terra de minha mãe se tornar um problema de herança, as obrigações fiscais por si só serão inúteis. Eles obrigarão. vender”.
Nova York, por outro lado, tem sido extremamente progressista no acúmulo de fundos de preservação, mas a política local muitas vezes impede as vinícolas e os produtores de concorrer, disse Joe Gergela, diretor executivo do Long Island Farm Bureau. . Gergela não descarta que uma campanha de consumo como a de Ohio possa ajudar a região em dificuldades no futuro. “Precisamos de maneiras criativas de obter cada dólar possível”, disse ele.
Em apenas algumas semanas, o programa de Ohio já está ganhando apoio local, com algumas empresas na área adicionando incentivos como hospedagem gratuita ou alimentação para pessoas que doam US $ 100 ou mais. Espera-se que o público aumente ainda mais quando o programa for anunciado no Vintage Ohio, o festival anual do vinho do setor, a ser realizado de 3 a 4 de agosto. Em seu décimo terceiro ano, o festival deve atrair mais de 40. 000 convidados.