Às vezes são os pequenos detalhes que tornam uma experiência gastronômica satisfatória ou não. Dois jantares no último fim de semana em alguns restaurantes com fome de vinho em Nova York destacam a facilidade com que um sommelier de bom coração pode virar a balança para o final positivo da escala, enquanto problemas de serviço relativamente menores podem fazê-lo esquecer uma boa refeição.
Os nomes são omitidos para manter este civil, embora eu não tenha identificado, fui reconhecido em ambos os lugares graças à minha conexão com o Wine Spectator, então o campo de jogo era o mesmo.
- Chegando em Nova York na sexta-feira.
- Encontrei amigos em uma biblioteca informal de vinhos italianos.
- Antes de nos sentarmos.
- O anfitrião perguntou se queríamos começar com algo para beber.
- Estava pensando no Prosecco.
- Mas não disse nada.
- A garrafa de De Faveri Prosecco.
- Que tinha gosto de suco de pera seco e cintilante.
- Foi um ótimo começo.
O sommelier lembrou que da última vez que jantei lá, verificamos quatro garrafas de rolha antes de encontrar duas que iam bem, tinha lidado bem, mas brincou que dessa vez eu estava pronto para esvaziar o porão se necessário. Eles tinham pedido todos os pratos de peixe, legumes e massas sem carne, eu pedi-lhe para sugerir um branco do norte da Itália, talvez de Friuli.
Em poucos minutos ele deixou a vinícola com uma garrafa de Zuani Collio 2006, mistura de Sauvignon, Pinot Grigio e Friulano, ele não conhecia o vinho e explicou que a vinícola estava fazendo duas geleias, uma envelhecida em carvalho, e esta, chamada Vine, amadurecia apenas em aço inoxidável (US$ 45 na lista). Gostei do primeiro gole porque foi refrescante, com dicas de amêndoa e melão com sabores de toranja (então procurei no nosso banco de dados e meu colega James Suckling escreveu coisas boas, mas só dei 83 pontos).
A abordagem simples e a seleção do sommelier de um vinho a um preço baixo, mas cheio de personalidade, deram exatamente o que queríamos.
Na noite seguinte, tivemos um jantar pré-teatro com outros amigos em um restaurante casual de um dos chefs de Nova York. A noite começou com um problema de reserva, mas quando finalmente nos sentamos, eu naveguei na lista de vinhos. Pedi black chook Shiraz-Viognier 2006, por $40, um dos poucos vinhos da lista por menos de US $ 60, mas eu escolhi os Betts em vez
Enquanto esperávamos o vinho, o sommelier veio dizer olá, não sabia que já tínhamos pedido. Oh, oh, eu pensei, comunicação não é o que deveria ser.
Durante o intervalo de 50 minutos antes da chegada de nossos pratos principais (apenas metade da mesa tinha encomendado entradas), o garçom (não o sumário) reabasteceu os copos, a garrafa esgotou antes de chegar ao meu, até cerca de 1/2 onças. “Eu não tenho mais?” Eu sorri gentilmente. Ele ficou na defensiva, explodiu: “Eu só estava tentando ter certeza que todos tinham a mesma quantidade. “
Ele voltou à mesa alguns minutos depois com uma garrafa (aparentemente o vinho estava na lista perto do copo) e silenciosamente encheu meu copo, mas o equilíbrio tinha sutilmente mudado para uma relação conflitante.
As coisas pioraram em termos de serviço. A menos que eu soubesse, minha esposa e filha disseram que o restaurante não tinha os filé mignons no menu de preço fixo que haviam pedido. Olha, eram 18:00. m. , em um sábado. Eles perguntaram, razoavelmente, se o restaurante poderia substituir um dos bifes no lado a la carte do menu e servi-lo com feijão verde e batatas no prato de preço fixo. Oh, não, eles não poderiam fazer isso. Eles tiveram que pedir à la carte.
O tempo estava se esgotando quando os bifes finalmente chegaram, muito cozidos, claro, então o atraso antes do prato principal se tornou vários problemas, o que reduziu nosso prazer com a comida, que de outra forma foi bem executada, e tornou impossível para nós preparar bifes. A maioria dos restaurantes teria feito algo para compensar os problemas, mas fomos cobrados por tudo, exceto os feijões verdes. Eles trouxeram um jaboulet mascate de Beaumes-de-Venise para beber depois do jantar, que mal tivemos tempo de beber antes. ir ao teatro.
Individualmente, estes não eram grandes problemas. Mas com um token de US $ 100 por pessoa e o nome de um grande chef no dossel, o efeito cumulativo desses inconvenientes e outros pequenos inconvenientes significava que nenhum de nós poderia relaxar e desfrutar do jantar. E todos os problemas poderiam ter sido resolvidos pela simpatia do servidor em vez do confronto.
Quanto ao vinho, o Grenache australiano foi significativamente melhor que prosecco ou White Collio, mas desfrutamos de vinhos italianos muito mais como parte de sua experiência, essa é a diferença que o serviço pode fazer.