Os vinhos de Domaine de la Romanée-Conti estão entre os mais preciosos do mundo; estes são exemplos autênticos. (Ryann Cooley)
Mais de quatro anos depois que Rudy Kurniawan foi preso, os tremores de suas atividades de falsificação de vinho ainda são sentidos. Uma empresa de investimentos com sede em Cingapura entrou com uma reclamação em um tribunal do estado de Nova York em 19 de maio, cobrando 132 garrafas de vinho Domaine. de la Romanée-Conti (RDC) que ele comprou por US $ 2,45 milhões em 2011 não eram autênticos, mas as falsificações feitas por Kurniawan, também conhecido como Dr. Conti, que atualmente cumpre 10 anos em prisão federal.
- Mas o processo não para com Kurniawan.
- Il acusa alguns nomes proeminentes da indústria do vinho colecionável de serem co-conspiradores de Kurniawan.
- Incluindo Richard Brierley.
- Ex-diretor do departamento de vinhos norte-americano da Christie e chefe de leilões de vinhos vanquish na época em questão; Xavier Nebout.
- CEO de uma empresa de vinhos de Bordeaux chamada Cep?Idade; e Marc Lazar.
- Um comerciante de vinhos e dono de uma instalação de armazenamento de vinhos com sede no Missouri.
- O processo alega fraude e deturpação e pede US$ 2.
- 45 milhões mais danos punitivos.
Os réus tinham plena consciência de que as garrafas de vinho que vendiam eram falsificações especialmente concebidas por um notório falsificador, Rudy Kurniawan, para dar a impressão de ter as características de um vinho verdadeiro da República Democrática do Congo, mas que eram, na verdade, frascos falsificados contendo preparações. vinho de qualidade inferior ?, diz a denúncia.
“A acusação de que estou de alguma forma envolvido no manuseio de vinhos falsificados é absurda e enganosa”, disse Brierley em um e-mail para a Wine Spectator. Lazar não respondeu às mensagens solicitando um comentário. Nebout disse ao Wine Spectator que ele era apenas um intermediário. Na transação, Brierley se aproximou dele e não fazia ideia de que poderia haver dúvidas sobre a autenticidade.
O programa descrito na ação começa em 2011 com o esforço da Hrothgar, entidade de investimentos registrada nas Ilhas Virgens Britânicas, para adquirir uma grande parcela de vinhos da República Democrática do Congo. O chefe de Hrothgar (em homenagem a um lendário rei dinamarquês) é Stephen Diggle. um inglês formado em Oxford e operando em Cingapura. Ele é co-fundador do fundo de hedge Vulpes Investment Management, com ativos que variam de imóveis na Alemanha ao maior escritório de advocacia da Nova Zelândia.
Kurniawan tem usado muitas vezes identidades falsas para mover seus vinhos, especialmente depois de ser pego vendendo burgúndios falsificados em leilão em 2008. O processo alega que Kurniawan conspirou com Brierley, Lazar e Nebout para vender a Hrothgar uma coleção de 132 garrafas de vinho da República Democrática do Congo. incluindo 44 magnums e um jeroboam, variando de colheitas de 1961 a 1990. O processo alega que Kurniawan enviou os vinhos para Nova York usando o pseudônimo dar Saputra, o nome de um de seus irmãos.
Usando várias empresas, incluindo Lazar, de acordo com a demanda, vinhos montados foram enviados para a Wine Cellarage, uma instalação construída atrás das paredes grossas do antigo edifício de notas dos EUA no Sul do Bronx. O inquilino nominal do espaço de armazenamento foi Saputra. Antes da prisão de Kurniawan em 2012, ele e seu irmão compartilharam a mesma conta do cartão American Express, de acordo com evidências apresentadas pelos promotores federais no julgamento de Kurniawan em 2013.
Dois corretores de vinho, James Ross da Oakwood Advisors em Nova York e um corretor não identificado em Washington, DC, contataram Mission Fine Wines, um comerciante de vinhos de Staten Island que trabalha com colecionadores sérios que já haviam negociado com Hrothgar. , para oferecer vinhos da República Democrática do Congo. .
Mas primeiro, eles queriam que o dono da Missão Joseph Palmiotti soubesse de onde vieram as garrafas. “Os réus sugeriram a Palmiotti, através do corredor de Nova York, que o vendedor [era] um dos maiores colecionadores do mundo, Don Stott. um dos compradores mais voraz do mundo: em 2015, dois leilões de vinhos da Sotheby’s, principalmente da Borgonha, atingiram US$ 13,6 milhões.
O último passo antes de fechar o negócio foi para um especialista inspecionar os vinhos. Em nome de Hrothgar, o varejista de Nova York Geoffrey Troy visitou o local de armazenamento para examinar as garrafas. Antes de sua inspeção, “o réu se certificou de que todas as referências a “Dar Saputra”?Eles foram retirados do pacote para manter a ficção de que o vendedor era Stott”, diz a denúncia. Ele também cita um e-mail de Kurniawan para um destinatário desconhecido, mais tarde obtido pelos promotores, datado três dias antes da inspeção de Troy, indicando que ele contrata os serviços de Richard Brierley para a Europa e Marc Lazar para os Estados Unidos?e eles vão me ajudar a inspecionar meus vinhos?
Em 28 de julho de 2011, Troy chegou à Wine Cellarage, reuniu-se com Brierley, Nebout e Alex Gelleri da Mission Fine Wines. Troy disse ao Wine Spectator que ele calculou que tinha passado três horas examinando as garrafas. A queixa de Hrothgar indica que Troy concluiu que o pacote final era genuíno.
Mas uma cópia do relatório de duas páginas de Troy, obtida pela Wine Spectator, oferece apenas uma breve descrição das garrafas e seu status. De acordo com seu relatório, ele parece ter avaliado a condição dos vinhos, não a procedência. Troy disse ao Wine Spectator que havia questionado os fornecedores sobre a procedência e recebeu uma resposta vaga. Uma semana após a inspeção de Troy, Hrothgar transferiu o pagamento total.
Seis meses depois, Diggle se preocupou com a venda depois de ver que 20 lotes de vinhos da República Democrática do Congo haviam sido retirados de um leilão conjunto em Londres organizado pela Spectrum e Vanquish. Brierley suavizou o martelo na venda. Uma das garrafas, uma magnum de Romanée-Conti 1971, tinha o mesmo número de série de uma das magnums de Hrothgar.
Três semanas após a venda de Spectrum-Vanquish, um coproprietário da missão escreveu a Aubert de Villaine, diretor da Domaine de la Romanée-Conti, perguntando se ele inspecionaria amostras da compra de Hrothgar, incluindo magnum 0048. Diggle e Palmiotti trouxeram os vinhos para a Borgonha.
Após sua revisão, De Villaine informou a Missão que “Cada garrafa ou garrafa magnum tem elementos que tendem a ser questionáveis quanto à autenticidade do rótulo e outros elementos que parecem ser consistentes com o rótulo original. Em julho de 2014, quando os promotores tentaram avaliar as perdas sofridas pelas vítimas de Kurniawan, eles contrataram Maureen Downey, uma renomada autenticador de vinhos, para inspecionar as garrafas de Hrothgar e declararam todas falsas.
Especialistas em vinhos disseram ao Wine Spectator que muitas garrafas de Kurniawan ainda podem estar soltas e, por causa de seus pseudônimos, não sabemos quantas outras vendas ele fez. Uma data de teste não foi definida para este teste.