Um incêndio maciço que começou na manhã de sábado quando um raio atingiu uma árvore na Colúmbia Britânica ameaça a crescente indústria vinícola da província. As vinícolas no norte e centro do Vale okanagan foram fechadas e os trabalhadores estão limpando a vegetação rasteira e regando os edifícios na esperança de um desastre.
O fogo reivindicou mais de 50 milhas quadradas até o momento e destruiu 95% do Parque Provincial do Monte Okanagan. “Temos lutado contra incêndios dentro da Colúmbia Britânica durante todo o verão. A maioria dos incêndios não afetou a indústria da uva e do vinho”, mas este é diferente”, disse Gordon Fitzpatrick, proprietário da Vinícola Cedar Creek Estate, perto de Kelowna, no norte. Okanagan Valley. “? Os vinhedos flanqueiam o parque em ambos os lados.
- Os bombeiros locais fecharam Cedar Creek.
- Incluindo sua loja de vinhos.
- Sala de degustação e restaurante.
- Na segunda-feira à tarde.
- Já que o fogo pode ter sido a apenas uma milha ou duas dos vinhedos.
- Fitzpatrick disse que o pessoal estava ocupado na terça-feira tentando proteger o porão.
- Por precaução.
- O fogo está chegando.
- Tiramos os trabalhadores do porão ao ar livre e passamos o dia construindo um firewall em torno de nossos 98 acres de vinhedos.
- Limpando a vegetação rasteira ao redor de nossas casas e regando o que podíamos.
Na vinícola St. Hubertus, em Kelowna, as chamas eram visíveis no topo da colina atrás da adega, e “o ar está muito quente”, disse o coproprietário Leo Gebert. Ele explicou que “as equipes terrestres não podem fazer muito e que o único acesso à zona de fogo é por bombardeiro aquático”. Seu irmão, Andy, disse na quinta-feira à tarde que eles estavam animados e prontos para sair, enquanto o fogo continuava a se mover descontroladamente e se movendo a uma velocidade estimada de 12 a 25 milhas por hora.
Na quarta-feira, a ameaça havia se mudado para os vinhedos no extremo sul do parque, em direção a Naramata, no meio do Vale okanagan. Esta área inclui um vinhedo de propriedade da Mission Hill Family Estate, que é um dos maiores vinhedos da província. e uma série de pequenos vinhedos ao longo do Banco Naramata.
“Quase evitamos perder nosso vinhedo Paradise Ranch em Naramata”, disse o diretor de marketing da Mission Hill, Ingo Grady, na quinta-feira. “Um dos nossos gerentes de vinhedos ligou esta manhã para dizer: ‘O paraíso não está perdido, afinal. Vinte e cinco pessoas trabalharam durante a noite tentando salvar a propriedade de 646 acres que faz fronteira com o Parque Mount Okanagan (relatórios da noite de quinta-feira indicaram que o fogo poderia ameaçar imediatamente o Rancho Paradise novamente, mas ninguém pôde ser contatado para comentar).
Grady explicou: “Grande parte do terreno é muito íngreme, então as máquinas convencionais de combate a incêndios não podem ser introduzidas e não funcionam. De cima e os canos de irrigação foram destruídos pelo fogo. “
Cerca de 2. 500 moradores de Naramata foram evacuados no final da noite de terça-feira. “No final, os voluntários bateram em nossa porta e nos disseram que tínhamos que estar prontos para deixar nossas casas e empresas em uma hora se o fogo se aproximasse”, disse Prudence Mahrer. proprietário do Bodega Red Rooster em Naramata, que ainda não tinha deixado a entrevista. “Há uma proibição de irrigação para que toda a água e pressão possam estar disponíveis para combater o fogo, mas isso nos deixa sem água para nossos vinhedos. “
Mahrer expressou esperança de que o fogo mude de direção ou seja contido antes que vinhedos, vinícolas e casas sejam danificados.
O Vale de Okanagan recebe uma média de apenas 11 a 12 polegadas de chuva por ano, tornando os incêndios um problema particularmente sério. Como Fitzpatrick observou, “quando você está na agricultura, você tem que estar preparado para todos os tipos de emergências. Felizmente, agora eles estão prevendo chuva até sexta-feira.