Substituir a enólogo Helen Turley pode ter um impacto significativo em um dos líderes cabernet de Napa Valley
Don Bryant jogou os dados. Highligths, mas vai demorar vários anos até sabermos se essa aposta vale a pena.
- Ao nomear Philippe Melka para substituir Helen Turley como enólogo da Bryant Family Vineyard em outubro (o que também levou à saída do marido de Turley.
- John Wetlaufer.
- Como gerente de vinhedos).
- Bryant não só mudou sua equipe.
- Mas também mudou sua filosofia.
A aparente demissão de Bryant de Turley e Wetlaufer põe fim a um dos casais de vinho mais famosos e famosos do mundo após 10 anos. Eu digo “aparente demissão” porque nenhuma das partes fala sobre separação. Mas em uma nota para mim, Turley indicou sua decepção por não estar envolvida com os vinhos de Bryant além de 2002, sugerindo que ela não desistiu.
Não se sabe se essa separação foi resultado de um choque de ego, uma decisão financeira de Bryant ou uma combinação dos dois. Turley, 58, e Bryant, 60, são conhecidos por seus estilos ousados e intransigentes.
“Acho que ninguém gastou a quantidade de dinheiro que tenho em 3. 000 ou 3. 200 caixas”, disse Bryant em entrevista ao Wine Spectator neste verão.
Turley também está firme em suas convicções. Ela tem a reputação de ter uma atitude “este é o meu caminho ou estrada”, bem como um histórico de separação dos clientes, alguns amigáveis, alguns menos.
Ainda há muitas perguntas sem resposta. Claramente houve atrito entre as duas partes, no entanto, não há dúvida de que Turley não foi licenciado para os vinhos que ele produziu, geralmente os cabernets de Bryant eram declarações fabulosas, ricas, exóticas e envolventes de um enólogo que sabe exatamente o que está fazendo.
Durante 25 anos de carreira, Turley ajudou a moldar os vinhos e filosofias de vinho de clientes famosos como Peter Michael, Pahlmeyer, Landmark e Colgin. Ela também é enólogo na Martinelli e Blankiet, um novo vinhedo e vinho em Napa. e Wetlaufer possui o prestigiado selo Marcassin, que produz vários Chardonnay e Pinot Noir em um único vinhedo, e o vinhedo Marcassin, um pequeno lote de Chardonnay e Pinot Noir na costa de Sonoma.
Ninguém que contrata Turley faz isso sem saber que ela é uma enólogo pragmática que não toma atalhos na busca da qualidade. Ela também é uma enólogo cara que tem um alto salário de seis dígitos (com as taxas igualmente altas de Wetlaufer). está mais perto de sete dígitos. Além disso, como é tão seletivo com uvas e vinhos, há anos em que apenas uma fração do que foi colhido ou poderia ter sido cultivado vai para a garrafa. As pessoas que cultivam e produzem vinho à sua maneira precisam de bolsos extremamente grandes. e eles têm que vender seus vinhos a preços mais altos possíveis. É caro de qualquer maneira.
Bryant, um proprietário ausente, reside em St. Louis e dirige uma grande companhia de seguros, e não permitirá que nada fique em seu caminho para o sucesso. Mas ele tem enfrentado adversidades e contratempos desde que comprou um imóvel em Napa em 1985.
Seu vinhedo teve que ser replantado, uma empresa cara, e os primeiros vinhos que ele pediu de sua propriedade acabaram sendo um desastre, disse ele. Ele gastou milhões para desenvolver seu atual vinhedo Cabernet de 15 acres. Ele gastou mais US$ 9 milhões em um porão de fluxo de gravidade de última geração construído sobre os conceitos de design de Turley e colocado em serviço pela primeira vez em 2002.
A decepção de Turley em não fazer parte do futuro de Bryant é evidente na carta que ele me enviou. “A vinícola de última geração, seu fluxo de processamento e equipamentos, incorpora minhas ideias desenvolvidas ao longo de uma carreira sobre como fazer um grande vinho Cabernet a partir de uma vinícola, e o vinhedo replantado de última geração incorpora as ideias de John sobre como desenvolver e cultivar um grande local de cabernet. Por isso, estamos muito decepcionados por não conseguirmos fazer vinho em andamento, porque tão bom quanto os vinhos da Última Década, realmente pensamos que os melhores vinhos estavam chegando. 2002 tem um enorme potencial. Isso é tudo que podemos dizer com certeza.
É assim que a década de Helen Turley termina com Bryant
O sucessor de Turley é Philippe Melka, de origem borgonha. Ele trabalhou com várias vinícolas de Napa Valley desde meados da década de 1990, incluindo Constant, Lail, Seavey, Caldwell, Quintessa, Vineyard 29 e seu próprio rótulo, Metisse. Ele fez excelentes vinhos para cada um desses vinhedos, mas seu estilo era muito diferente. Os cabernets melka eram mais austeros e estruturados do que o estilo extravagante e opulento de Turley. Além disso, nenhum dos vinhos de Melka rivaliza com os vinhos verdadeiramente impressionantes que Turley produziu para Bryant.
Isso não quer dizer que Melka não possa fazer um vinho tão bom com o que é claramente um grande vinhedo. O regime de Philippe Melka demonstrará seu talento. Aqueles que o conhecem acreditam que ele é um viticultores competente e solidário, mas ele pode ser muito exigente. Bryant também contratou como consultor o famoso enólogo de Bordeaux Michel Rolland, que também está envolvido com dezenas de clientes, incluindo vários no Vale de Napa, e é razoável se perguntar se, em meio período, eles serão capazes de atender às altas expectativas de Bryant.
Bryant queria que as pessoas prestassem atenção em seus vinhos. O substituto de Turley para Melka diz que as pessoas o seguirão muito de perto. Isso parece garantido.