Para algumas pessoas, registrar-se na lista de discussão de um exclusivo Cabernet Sauvignon Napa Valley é um esporte; para eles, embalar a oferta de Tusk seria um troféu tão raro quanto o mamute lanoso que adorna o rótulo de Tusk.
A exclusividade de Tusk não se trata apenas de preço; Muitos cabernets napa caros são vendidos por mais de $500 a garrafa. É diferente, um clube privado cujos membros, que pagam US$ 1. 111 por um pacote de 3 vinhos, devem estar conectados com proprietários não mais do que dois graus. Isso significa que apenas amigos de Philippe Melka, Tim Martin e Michael Uytengsu, bem como seus amigos, podem se juntar à lista de discussão, sem exceções.
- “Se o vinho não fosse bom.
- Seria um golpe de marketing”.
- Admitiu Martin.
- Mas o vinho é mais do que bom: 2010 ganhou 95 pontos e é notavelmente rico e elegante.
- Um dos vinhos mais memoráveis que experimentei no ano passado.
- 2011 (ainda não avaliado) é a versão atual.
O que parece ser um dispositivo parece funcionar. Sem marketing, as quatro primeiras safras se esgotam e há uma lista de espera de três anos para se inscrever.
Tusk não é apenas baseado na opulenta vinificação, mas também em uma marca de luxo. Martin disse que Tusk não estava tentando competir com outros cabernets high-end, mas com outras marcas de luxo, como Hermes e Tiffany. detalhe, com caixas de linho embrulhadas à mão, garrafas pesadas gravadas à mão e etiquetas impressas em letras. O nome é tanto um aceno ao marfim, um dos produtos de luxo originais, quanto a grupos sociais próximos a elefantes.
Os parceiros possuem 65 acres em Oakville e acabaram de começar a plantar alguns hectares de vinhas. Por enquanto, as uvas, 100% Cabernet Sauvignon, vêm de vinhedos ao redor do Vale da Napa, principalmente Oakville e Pritchard Hill.
Após a colheita, os cachos são classificados duas vezes e as uvas são removidas de materiais não-uvas. “É lindo? Parece uma tigela de caviar quando está pronto”, disse Martin sobre as uvas. Mesmo com tanto cuidado, nem todo vinho acaba na mistura final. Em 2008, na primeira safra, os donos de Tusk tinham vinho suficiente para 1300 caixas, mas apenas 150 caixas com seu nome; em 2009, eles reduziram 1. 700 caixas para 125.
Melka, uma das melhores consultoras de vinhos, é coproprietária e enóloga da Tusk. Na Lail Vineyards, Melka trabalhou com Martin, que agora tem sua própria marca e empresa de marketing, a Gauge Branding. O terceiro proprietário, Uytengsu, é um ex-banqueiro de investimento cujas atividades da indústria de alimentos da GF incluíam Sunshine Biscuits e Cheez-It cookies, que eram vendidos para a Keebler. Atualmente, Uytengsu exporta vinhos de alta qualidade para sua terra natal, Filipinas, e criou um novo cracker de sementes de girassol chamado Somersault.
Martin e Uytengsu se conheceram através de uma instituição de caridade da Fundação 49ers e mantiveram esse espírito de doação em seu próprio negócio. Eles dedicaram 20% de sua produção a organizações sem fins lucrativos e no ano passado arrecadaram US$ 4 milhões para instituições de caridade. “Se você fizer isso direito”, disse Martin, “você tem a obrigação social de voltar. “