Brilhante e cedo na manhã desta sexta-feira, pouco antes do primeiro seminário da California Wine Experience 2008, o editor do Wine Spectator Marvin R. Abalado resumiu a atmosfera em frente ao salão de baile do Marriott Marquis Hotel em Nova York com algumas palavras duras.
“Hipotecas de alto risco. . . Resgate. . . Recessão. . . “Então ele mudou de marcha: “Sedutor. . . Sabores de cerejas maduras. . . Poder suavemente. Você escolhe.
- A julgar pelas mesas cheias de participantes ansiosos para provar seu primeiro vinho às 9h.
- M.
- A multidão preferiu o vinho a más notícias econômicas.
- Pelo menos por alguns dias.
- De 16 a 18 de outubro.
- Alguns dos nomes mais importantes do vinho.
- Bem como chefs famosos.
- Sommeliers e centenas de fãs dedicados encheram o Marriott Marquis no coração da Times Square de Nova York para provar e celebrar vinhos excepcionais de todo o mundo.
- Mais de 300 vinhos diferentes foram derramados de 10.
- 708 garrafas em mais de 75.
- 600 taças de vinho.
A arrecadação anual de fundos arrecada fundos para a Wine Spectator Scholarship Foundation (fundada em 1983), que até agora arrecadou mais de US$ 10 milhões para apoiar programas de educação de vinho e culinária, incluindo bolsas de estudo para estudantes de viticultura e enologia na Universidade da Califórnia, Davis e iminente. chefs em ambos os campi do Instituto Culinário da América.
O evento deste ano, o segundo consecutivo na Big Apple, foi uma oportunidade para a Costa Oeste brilhar. Todos os vinhedos que afundaram por duas noites de Grand Tastings eram da Califórnia, Oregon e Washington. Para muitos enólogos, chegar à decisão de Nova York não foi fácil, graças a uma temporada de crescimento incomum, muitas regiões ainda não terminaram de coletar. “Apenas dois terços de nossas frutas estão dentro”, disse Jason Haas, gerente geral do Tablas Creek em Paso Robles. Brian Loring, da Loring Wine Company, em Lompoc, disse que este ano é uma loucura. Normalmente, sua irmã Kimberly se junta a ele no Experimento, mas fica para monitorar os tanques de fermentação.
Muitos enólogos temiam que as multidões fossem escassas e que se falasse de uma recessão iminente nas manchetes diárias. “São momentos interessantes”, disse Agustín Huneeus de Quintessa, em um eufemismo. Mas esses medos se dissiparam assim que a primeira onda de amantes do vinho começou a chegar às 19h. m. na noite de quinta-feira. “Esta é a nossa âncora para as festas todos os anos”, disse Michael Petonic, que fez a viagem de São Francisco. “Mesmo nesta economia, quando é hora de se recuperar, é inegociável. “
Os fãs mais firmes da experiência são os Wine Warriors, um grupo de participantes que durante anos se alinharam nas primeiras horas da manhã para conseguir os primeiros lugares nos seminários. Desde 2001, o Wine Spectator realiza café da manhã com champanhe no início da manhã. para honrá-los (ou talvez testar sua dedicação) e distribuir chapéus vermelhos brilhantes Wine Warrior. E mais uma vez, Cecília Salvador, do Panamá, foi a primeira na corrida.
Para os fãs dedicados, o apelo do fim de semana era evidente: onde mais eles poderiam provar os melhores vinhos de quase 200 produtores em dois salões de baile, onde mais eles poderiam conhecer os enólogos?E a partir de sexta-feira de manhã, uma lista de seminários de dois dias permitiu que ele experimentasse alguns dos melhores (e mais raros) vinhos do mundo.
Houve também oportunidades de cumprimentar as pessoas por trás dos vinhos. Durante os seminários, vários enólogos de Oregon prestaram homenagem a David Lett, o pioneiro do pinot noir no Vale Willamette, em Oregon, que morreu de insuficiência cardíaca há menos de duas semanas.
E ao contrário das experiências anteriores do vinho, Robert Mondavi não estava em sua posição inicial habitual, mas seu espírito estava lá, na forma de um de seus vinhos, desencadeando um dos momentos mais comoventes do fim de semana.
A Reserva do Vale cabernet Sauvignon Robert Mondavi Napa (95 pontos, US$ 125) foi produzida na última safra em que a família Mondavi participou da vinícola e se apresentou em um painel com os 10 melhores vinhos de 2007. É a primeira vez que o Sr. Mondavi não está sentado com você”, disse a enólogo Genevieve Janssens, visivelmente animada ao falar sobre vinho do palco. “Ele está aqui em espírito. Este vinho é ele. Quando ele levantou o copo, a multidão se levantou e deu uma ovação de pé por um minuto.
Os seminários também contaram com muitos momentos de luz: os chefs Mario Batali, Emeril Lagasse e Wolfgang Puck subiram ao palco para trocar piadas e apresentar pratos saborosos e vinhos, enquanto o editor-chefe Thomas Matthews escolheu seus próprios vinhos para acompanhar os pratos. A multidão sinalizou sua aprovação de uma das escolhas de Matthews, Puck brincou, “Ele realmente sabe um pouco de vinho. Você pode manter seu emprego, Thomas. Achei que você deveria trabalhar para a Playboy. “
Os editores James Laube e Harvey Steiman apresentaram um painel de enólogos da Costa Oeste, enquanto o editor-chefe James Suckling presidiu um painel de representantes dos melhores castelos de Bordeaux que deu ao público a oportunidade de provar 10 vinhos clássicos e excepcionais da já lendária colheita de 2005, como Observou Shanken, “um dos sommeliers calculou o custo de Bordeaux 2005. Se alguém comprasse uma garrafa de cada um dos 10 vinhos, custaria US$ 5. 200. “
Shanken também decidiu reapresentar sete de seus editores no centro de cuidados coletivos, organizando um seminário de degustação às cegas pelo segundo ano consecutivo. Desta vez, cada editor apresentou um vinho e os sete provaram cada um sem conhecer a variedade de vinho ou uva. Editores e o público votaram em possíveis variedades e então viram como eles fizeram isso. Uma vez que os resultados foram conhecidos, Shanken pediu aos membros do público para se levantarem se tivessem entendido mal cada vinho. Duas almas corajosas se levantaram e o editor os recompensou com ingressos gratuitos para o evento do próximo ano. Um membro do público recebeu todos os sete cupons e também ganhou um ingresso gratuito para 2009.
O banquete do Grand Prix de sábado à noite ofereceu aos hóspedes do fim de semana uma última chance de comemorar e conhecer depois de três dias de intensa degustação. Anteriormente, os espumantes da Califórnia eram servidos em uma recepção. , falou com Larry Stone, diretor geral da Rubicon Estate. Jean-Michel Cazes de Chateau Lynch-Bages e Piero Antinori d’Antinori, ex-vencedores do Distinguished Service Award, discutido com Julien Sereys de Rothschild de Mouton-Rothschild.
No início do dia, Michael Twelftree, dono do Two Hands of Australia, havia chamado a Wine Experience de “Wine Academy Awards”, e no salão de banquetes durante o jantar, o editor-chefe James Molesworth subiu ao palco para apresentar um Grande Prêmio por um grande vinho O Chateauneuf-du-Pape 2005 du Clos des Papes foi reconhecido como Vinho do Ano 2007 Vinho O enólogo Vincent Avril aceitou o prêmio e prestou homenagem ao seu pai. Paul, sentado na plateia, que era um enólogo antes dele e ensinou-lhe tudo o que sabia.
Três restaurantes receberam este ano o Grand Prix por seus programas de vinhos e foram posteriormente reconhecidos. Franck Savoy, filho do chef Guy Savoy e gerente do restaurante de seu pai em Las Vegas, chegou a receber o prêmio por seu programa, acompanhado pelo ex-diretor de vinhos Stuart Roy. Então Eric Zillier, diretor de vinhos de Alto, aceitou o Grande Prêmio em reconhecimento à oferta impecável do restaurante no centro de Manhattan em vinhos italianos, borgonha e borgonha. Um visivelmente orgulhoso Joseph Bastianich, com a ajuda do diretor de vinhos Morgan Rich, recebeu um Grande Prêmio para Del Posto, o templo da culinária italiana e vinho de propriedade de Bastianich, sua mãe, Lidia, e seu parceiro Mario Batali.
Shanken pediu a Lagasse para vir ajudá-lo a entregar o Prêmio de Serviço Distinto para Wolfgang Puck. Lagasse contou como, enquanto ainda era um jovem chef, ele aprendeu a fazer um suflê de chocolate com Puck. “Está no meu menu e isso me faz um monte de dinheiro”, disse ele. Contando as muitas contribuições culinárias de Puck, ele disse: “Depois de Julia Child, ninguém fez mais para ensinar boa cozinha americana do que Wolfgang Puck.
Depois que Puck aceitou seu prêmio, o entretenimento da noite subiu ao palco. Pointer Sisters lançou seus hits R