As videiras não parecem tão ruins, pois a Austrália sofre sua pior seca de memória. A maioria das uvas foram coletadas. Um outono quente continua com temperaturas de 70 e 80 graus sob um céu claro, as folhas de muitos vinhedos ainda parecem verdes, embora menos vigorosas do que o habitual.
Sob as fileiras do Vinhedo Simon Cowham em Shiraz, no Vale barossa, alguns aglomerados passados permanecem na videira ocasional. Eu tomo alguns e tento, eles têm gosto de figos pretos.
- “Lá”.
- Diz Cowham.
- Dono da vinícola Sons of Eden com seu parceiro Corey Ryan.
- Mas vende a maioria de suas uvas.
- Ele vê um buquê de frutas carnudo.
- Há um com uvas frescas.
- Eles têm um gosto doce e são reminiscências de ameixas.
Uvas são quase tão raras em alguns vinhedos este ano. No geral, os produtores estimam que o volume de vinho cairá cerca de 30% em Barossa, um pouco menos na McLaren Vale, até 50% no geral em Clare e talvez mais em Coonawarra. em Victoria Como eu disse, não tem sido bonito para os produtores.
Mais tarde, em Henschke, experimentei um barril de vinho feito de uvas Cowham. A fruta é pura, o equilíbrio impecável.
Isso é bastante típico 2007. La combinação de seca e geadas da primavera levou a uma pose muito ruim. A seca reduziu o vigor da videira. Em geral, as cepas produzem aglomerados menores com frutos cada vez menores. Mas o verão e o outono permaneceram secos e quentes, sem os picos de calor que podem fazer as uvas muito doces e causar altos níveis de álcool e sabores de passas.
“Não houve pressão da doença”, era um refrão típico, e é o que Stephen Henschke diz ao testar uma gota da pequena quantidade que ele fez de Hill of Grace, um dos vinhos icônicos da Austrália. “A fruta era linda”, disse Stephen, sem moldes. Nenhum dano. Não havia muitos. “
Em Pé em Hill of Grace Vineyard alguns minutos antes, Prue Henschke mostrou uma turbina eólica. “Instalamos há alguns anos, e ele salvou o vinhedo (de danos causados pela geada) 18 vezes nesta primavera”, disse ele. “O último era um gel preto, e nada poderia salvá-los. “O Morro da Graça obteve aproximadamente 1/4 tonelada de uvas por acre em 2007.
No dia seguinte, fui à Vinícola Torbreck ainda ocupada com o dono Dave Powell, mastigando um pedaço de lascas de madeira. Eles cheiram a CAW. A cem metros de distância, no entanto, a vinícola cheira bem com uvas fermentadas.
“Todo mundo estava colhendo uvas há um mês, mas eu decidi esperar”, disse Powell. “E olha”, acrescentou, procurando um pacote de Grenache azul profundo em uma tigela enquanto espera pelo fermentador. As uvas parecem normais, têm um sabor carnudo e doce, já mostrando sabores complexos antes de encontrar levedura.
Os tanques de fermentação do vinho em Torbreck produzem vinhos profundos e aromáticos em processo. Powell apresenta orgulhosamente duas novas prensas informatizadas de cesta de aço inoxidável que removeram parte do trabalho árduo do método de prensagem da cesta, que ele insiste em usar, para texturas mais suaves em vinhos.
As costelas de aço de um novo edifício são colocadas ao lado dele para abrigar um galpão de barris, armazenamento de caixas e uma linha de engarrafamento, que agora está sendo feita em oito outros locais. A curta safra de 2007 reduzirá a capacidade de Powell de pagar pelo novo edifício, mas tem um acordo separado para fabricar e engarrafar vinho para uma empresa japonesa que gerará receita suficiente para cobri-lo, disse ele.
Outros produtores e vinhedos sentirão a corrida econômica de uma safra curta, inevitavelmente os preços aumentarão, especialmente se os vinhos forem tão bons quanto parecem agora, este é um golpe duplo para os bebedores de vinho americanos, que também sentirão os efeitos do dólar australiano subindo.
A safra de 2007 seguiu uma série de vouchers desde 2003, a última safra verdadeiramente exigente, quando estava tão quente que algumas uvas foram cozidas no vinhedo. Tanto em 2004 quanto em 2005 produziram vinhos de frutas puras com grandes estruturas abertas. Durante minhas degustações, eu dou a vantagem de 2005, que parece uma colheita clássica em todas as áreas. 2006 também é muito bom, mas não tão atraente como 2004 e 2005.
Mas 2007 será lembrado como a safra mais estranha de todas. Ou, na opinião de um onologista, o mais simples. “É como férias”, diz Peter Barry, diretor da Vinícola Jim Barry em Clare. “Este é o mais casual”. vintage que já tivemos. Não há quase nada para fazer.